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Obama urges fellow Democrats to fight for Obamacare

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NewsHubPresident Barack Obama has urged fellow Democrats to fight for his healthcare bill, as the incoming Trump team vowed to make a repeal of the law a priority.
In a two-hour private meeting Mr Obama sought to rally members of his party, as Republicans took their first steps to dismantle his signature bill.
Vice President-elect Mike Pence was also at Congress, where he told his party they would replace Obamacare.
The law has extended health coverage to an estimated 20 million Americans.
But the 2010 Affordable Care Act law has been hit by soaring premium costs and major insurers withdrawing from the scheme, leaving Americans with fewer choices for coverage.
After the outgoing president’s rare visit to Capitol Hill on Wednesday, Democratic Representative Elijah Cummings told reporters Mr Obama had « encouraged us to fight » to protect his flagship domestic policy accomplishment.
Some of those present told US media the president had also urged them to « stay strong » as Republicans prepare to take control of the White House and both chambers of Congress for the first time in a decade.
He spoke as Republicans in the Senate took the first step to begin demolishing Obamacare.
They voted by 51 to 48 to debate a budget resolution designed to starve the programme of funding.
President Obama is not prepared to give up on his healthcare reforms without a fight. His final visit to Congress is a reminder that in just 16 days’ time, his fellow Democrats will hold very little political sway in this battle.
But publicly they’ve decided to talk tough. Congressman Gregory Meeks told me he knows Obamacare has its faults but it brings healthcare to millions who wouldn’t otherwise have it. That’s a key message Democrats are trying to publicise, but it is one they perhaps didn’t make clearly enough during the election campaign.
They also know Republicans have a weak spot. Repealing Obamacare will be the easy part – they have the votes they need and the backing of a president-elect who made it a key campaign pledge.
However, so far no Republican has come forward with a clear replacement plan. Congressman Bruce Westerman told me they don’t want to rip up and get rid of all of the reforms.
Democrats hope they can at least exploit this to delay any dismantling of the Affordable Care Act and in doing so preserve President Obama’s key legislative achievement.
Senate Democratic leader Chuck Schumer warned that scrapping the law would throw the insurance marketplace into turmoil and – in a play on Mr Trump’s campaign slogan – « Make America Sick Again ».
But Vice-President-elect Mike Pence, after meeting fellow Republicans on Capitol Hill, said they would bring about a « smooth transition to a market-based healthcare reform system ».
He said repealing and replacing Obamacare was « first order of business » for President-elect Donald Trump and Congress.
House of Representatives Speaker Paul Ryan said Republicans – who have voted more than 50 times to try to repeal all or part of Obamacare – « have a plan » and « plenty of ideas.  »
But during two news conferences, Mr Ryan, Mr Pence and Senate Republican leader Mitch McConnell offered few details on their proposed replacement.
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White House spokesman Josh Earnest said: « One of the most articulate Republicans on Capitol Hill is the speaker of the House.
« And he did a news conference today where he was unable to explain why Republicans have not put forward their replacement plan.  »
Mr Trump – who will be sworn in as president on 20 January – wrote earlier on Twitter that Republicans « must be careful in that the Dems own the failed ObamaCare disaster ».
He predicted it would « fall of its own weight – be careful!  »
The Obama administration said on Wednesday that 8.8 million Americans had enrolled in Obamacare for 2017, about 200,000 more than at the same time a year ago.
Mr Trump criticised the Affordable Care Act during his campaign, promising it would be replaced by something « much better and much less expensive ».
But after meeting President Obama in the days following his November victory, he vowed to keep some popular elements of the law in place.
Mr Trump said he liked the rule barring insurance companies from denying coverage to people with pre-existing medical conditions.

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© Source: http://www.bbc.co.uk/news/world-us-canada-38503413
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Chuck Schumer to Trump: 'America Can't Afford a Twitter Presidency'

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NewsHubSen. Chuck Schumer used his opening remarks as Senate Minority Leader Tuesday to warn incoming president Donald Trump about relying too much on Twitter and « hard-right » lawmakers.
« If President-elect Trump lets the hard-right members of Congress and his cabinet run the show, if he attempts to adopt their time-worn policies which benefit the elites, the special interests, corporate America — not the working man and woman — his presidency will not succeed, » the New York Democrat said, according to The Wall Street Journal.
« Maybe not in the first 90 days, but certainly not in the first two years, » he added.
« With all due respect, America cannot afford a Twitter presidency. Many Americans are afraid, Mr. President-elect, that instead of rolling up your sleeves and forging serious policies…that, for you, Twitter suffices, » Schumer said.
Schumer also criticized a number of Trump’s appointments to his cabinet, saying « too many of his cabinet picks support the same, hard-right, doctrinaire positions that many in the Republican Party have held for years, policies that the American people have repeatedly rejected.  »
The senator also charged the incoming president with marching in « lockstep » with Russian President Vladimir Putin.
Texas Republican Rep. Louie Gohmert responded to Schumer on Wednesday, telling Fox News’ « Fox & Friends » program that Schumer represents « the fringe party. « 

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© Source: http://www.newsmax.com/Politics/Chuck-Schumer-Trump-Twitter-Presidency/2017/01/05/id/766940
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105-Jähriger nach Rad-Rekord: „Wer rastet, ist verloren“

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NewsHubParis – Nach seinem Rennrad-Rekord in der Altersklasse ab 105 Jahren will der Franzose Robert Marchand so schnell wie möglich wieder in die Pedale treten. Er wolle auf den Heimtrainer in seiner Wohnung am Rand von Paris zurückkehren, damit seine Beine nicht einrosten, sagte der 105-Jährige am Donnerstag.
In seinem Alter könne er sich keine Pause leisten, meinte Marchand: „Wer rastet, ist verloren.“ Abgesehen von ein „wenig Kreuzschmerzen“ gehe es ihm einen Tag nach seiner sportlichen Spitzenleistung gut, sagte er weiter.
Der im November 1911 geborene und nur 1,50 Meter große Hobbyfahrer hatte am Mittwoch auf einer Radrennbahn bei Paris mit knapp 23 Kilometern in einer Stunde einen Weltrekord aufgestellt. Einen bereits bestehenden Rekord musste er dabei nicht brechen: Die Alterskategorie ab 105 Jahren wurde eigens für ihn geschaffen. Die Bestmarke – 22,547 Kilometer in sechzig Minuten – muss nun noch vom Radsport-Weltverband UCI bestätigt werden. (APA/AFP)

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© Source: http://www.tt.com/panorama/12457245-91/105-j%C3%A4hriger-nach-rad-rekord-wer-rastet-ist-verloren.csp
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Stärkste Ostsee-Sturmflut seit 2006

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NewsHubRostock/Lübeck (dpa) – Straßen überschwemmt, Autos unter Wasser, Dämme überspült: Die stärkste Ostsee-Sturmflut seit mehr als zehn Jahren hat an der deutschen Küste deutliche Spuren hinterlassen.
Nach einem Höhepunkt in der Nacht zum Donnerstag sanken die Pegelstände entlang der Ostsee aber überall wieder. Menschen wurden nach Angaben der Polizei durch die Wassermassen nicht verletzt. Während
im Norden die Wellen peitschten, herrschten anderenorts Schnee- und Eisglätte.
STÄDTE UNTER WASSER: In Lübeck und Flensburg wurden zahlreiche Autos aus den Fluten gezogen. Mehrere Keller in Lübeck und Neustadt in Holstein liefen voll. In Kiel mussten mehrere Straßen für den Verkehr gesperrt werden. Zugänge zur Lübecker Altstadt waren für Fußgänger nicht mehr passierbar. Das Wahrzeichen der Stadt, das Holstentor blieb von dem Wassereinbruch gerade noch einmal verschont.
STRÄNDE UND UFER ABGETRAGEN: Auf Rügen und
Usedom verursachte die Sturmflut größere Schäden. Am Strand von Binz und Prora brach die Düne streckenweise in einer Tiefe von drei bis acht Metern ab. Auch zwischen Koserow und Zempin nahmen Steilufer Schaden. Auf beiden Inseln hatten die Wellen schon vor dem Höhepunkt an Stränden genagt.
PEGEL EXTREM HOCH: An der Ostsee lagen vielerorts die Pegelstände am späten Mittwochabend zwischen 150 und 170 Zentimeter höher als üblich – in Lübeck wurden sogar 1,79 Meter und in Wismar 1,83 Meter mehr las gewöhnlich gemessen, wie auf « Pegel Online » registriert wurde. Am frühen Donnerstagmorgen war ein Teil des Wassers wieder abgelaufen.
SO SCHLIMM WIE ZULETZT 2006: « Es war die
stärkste Sturmflut seit 2006″, sagte Jürgen Holfert, Leiter des Wasserstanddienstes Ostsee des Bundesamtes für Seeschifffahrt und Hydrographie (BSH). « Die Gefahren der Sturmflut sind aber gebannt. « 
FLUT AN DER KÜSTE, GLÄTTE IM BINNENLAND: Während die Einsatzkräfte an der Küste gegen die Sturmflut kämpften, machten Schnee- und Eisglätte im Binnenland den Autofahrern zu schaffen. Es kam am Abend und in der Nacht zu zahlreichen Verkehrsunfällen. Bei einem Zusammenstoß eines Lastwagens, eines Autos und eines Kleintransporters auf der A4 bei Erfurt wurden neun Menschen schwer verletzt, darunter ein Baby.
WO DIE KÄLTE HERKOMMT: Bevor die
Eiseskälte aus dem Norden nach Deutschland gezogen ist, hat sie Lappland in der Nacht zum Donnerstag Temperaturen von etwa minus 40 Grad beschert. Am heftigsten traf es den finnischen Ort Muonio nahe der schwedischen Grenze: Hier zeigt das Thermometer 41,7 Grad unter Null an. Nur wenig wärmer haben es die Menschen mit minus 41,3 Grad im nordschwedischen Nikkaluokta.
DIE WEITEREN AUSSICHTEN: Tief « Axel » sollte von Skandinavien in der Nacht quer über die Ostsee weiter nach Weißrussland ziehen. Vor allem im Osten und Süden Deutschlands wurden kräftige Schnee- und Graupelschauer sowie Wintergewitter erwartet – sowie bis zu minus 20 Grad im Bergland. Am Freitag sei in ganz Deutschland tagsüber gemäßigter Frost bis minus sieben Grad zu erwarten, so die Experten.

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© Source: http://www.sueddeutsche.de/news/panorama/wetter-staerkste-ostsee-sturmflut-seit-2006-dpa.urn-newsml-dpa-com-20090101-170105-99-754327?source=rss
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Umweltbundesamt für höhere Mehrwertsteuer auf Tierprodukte

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NewsHubBerlin (dpa) – Das Umweltbundesamt fordert aus Gründen des Klimaschutzes eine Erhöhung der Mehrwertsteuer auf Tierprodukte wie Milch und Fleisch.
Bislang wird auf diese Lebensmittel – ebenso wie auf die meisten anderen Grundnahrungsmittel in Deutschland – der ermäßigte Mehrwertsteuersatz von sieben Prozent erhoben.
« Tierische Nahrungsmittel sollten künftig mit den regulären 19 Prozent besteuert werden », sagte die Präsidentin der Behörde, Maria Krautzberger, den Zeitungen der Funke Mediengruppe. « Im Gegenzug könnte der Staat die zusätzlichen entstehenden Steuereinnahmen von rund 5,2 Milliarden Euro verwenden, um den ermäßigten Mehrwertsteuersatz von derzeit sieben Prozent noch weiter zu senken.  »
Krautzberger schlug vor, mit den frei werdenden Mitteln zum Beispiel pflanzliche Lebensmittel und öffentliche Verkehrsmittel billiger zu machen. Dies schone das Klima und komme den Steuerzahlern unmittelbar zugute, sagte sie.
Hintergrund der Forderung ist der neue Bericht des Umweltbundesamtes mit dem Titel « Umweltschädliche Subventionen in Deutschland », der den Funke-Zeitungen vorliegt. Darin heißt es dem Bericht zufolge, dass die Landwirtschaft wesentlich zum Klimawandel beitrage, in Deutschland beispielsweise als Hauptverursacher der Methan- und Lachgasemissionen.
Dennoch würden tierische Produkte wie Fleisch und Milch vom ermäßigten Mehrwertsteuersatz profitieren, obwohl sie deutlich klimaschädlicher seien als Getreide, Obst oder Gemüse. Die Produktion von einem Kilogramm Rindfleisch beispielsweise verursache zwischen 7 und 28 Kilogramm Treibhausgasemissionen – Obst oder Gemüse dagegen liegen demnach bei weniger als einem Kilogramm.

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Auto explodiert: Tote nach Anschlag in Izmir

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NewsHubIzmir. Die Detonation habe sich am Donnerstagnachmittag in der Nähe des Gerichts ereignet, berichtete der Sender CNN Türk. Am Eingang für Richter und Staatsanwälte sei es zu der Explosion gekommen, hieß es weiter. Der Anschlag soll zwei Tote gefordert haben. Dabei handele es sich um einen Polizisten und einen Gerichtsmitarbeiter, meldete die staatliche Nachrichtenagentur Anadolu am Donnerstag. Sieben Menschen seien verletzt worden.
Anadolu meldete, nach der Explosion hätten sich Sicherheitskräfte mit drei „Terroristen“ einen Schusswechsel geliefert. Zwei seien dabei getötet worden. Einer sei auf der Flucht.
Ein Reporter der Nachrichtenagentur DHA sagte dem Nachrichtensender CNN Türk, es habe sich wahrscheinlich um eine Autobombe gehandelt. Eine Nachrichtensperre sei verhängt worden.
Anadolu meldete weiter, zahlreiche Krankenwagen seien am Ort der Detonation. Nähere Einzelheiten waren zunächst nicht bekannt. Auf Fernsehbildern vom Ort der Explosion waren Flammen und Rauch zu sehen. Nach Angaben von CNN Türk wurde das Feuer inzwischen gelöscht.
Izmir ist nach Istanbul und Ankara die größte Stadt der Türkei. Seit der Eskalation der Gewalt im Land im Sommer 2015 ist Izmir bislang von schweren Anschlägen verschont geblieben.
Erst in der Silvesternacht hatte ein Terrorist in einem Club in Istanbul 39 Menschen getötet. Die Verantwortung für die Tat in Istanbul hat die Terrormiliz Islamischer Staat (IS) für sich reklamiert.
Von RND/dpa

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© Source: http://www.haz.de/Nachrichten/Panorama/Uebersicht/Auto-explodiert-Tote-nach-Anschlag-in-Izmir
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Anschlag von Berlin – Kontaktmann Amris wurde schon 2015 festgenommen

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NewsHubNach dem Terroranschlag von Berlin konzentrieren sich die Ermittler auf die Suche nach Mitwissern und Helfern des tunesischen Attentäters Anis Amri. Bilel A., ebenfalls Tunesier, wurde in Berlin festgenommen. Er gilt als enger Kontaktmann Amris und soll am Vorabend des Terroranschlags mit Amri in einem Restaurant in Berlin-Gesundbrunnen zu Abend gegessen haben. A. wird der radikal-salafistischen Szene zugeordnet. Der 26-Jährige ist nach Informationen von Süddeutscher Zeitung , WDR und NDR nach dem Anschlag von den Behörden als « Gefährder » eingestuft worden.
A. wird verdächtigt, von Amris Plänen für den Anschlag gewusst zu haben, bei dem zwölf Menschen getötet wurden. Sie sind alte Bekannte, beide Tunesier sollen 2015 gemeinsam aus Italien nach Deutschland eingereist sein. Die Anhaltspunkte reichten aber « derzeit nicht für einen dringenden Tatverdacht aus », sagte die Sprecherin der Bundesanwaltschaft, Frauke Köhler. Gegen den Mann war am Mittwoch Haftbefehl ergangen – allerdings nur wegen des Verdachts auf Betrug beim Bezug von Sozialleistungen.
2015 war Bilel A. schon einmal festgenommen worden. Der Sprecher der Berliner Staatsanwaltschaft, Martin Steltner, sagte er der RBB-Abendschau , gegen den Tunesier sei wegen einer schweren staatsgefährdenden Straftat ermittelt worden. Er habe damals gemeinsam mit zwei weiteren Männern im Verdacht gestanden, Sprengstoff für einen Anschlag in Düsseldorf besorgt zu haben. Dafür habe man jedoch keine Beweise gefunden.
Anis Amri soll nach Informationen des Kölner Stadt-Anzeigers mehrfach Anschläge angekündigt haben. So habe das Landeskriminalamt Düsseldorf im Frühjahr 2016 Berichte darüber erhalten, dass der 24-Jährige andere Personen auffordere, mit ihm gemeinsam Attentate in Deutschland zu begehen.
Im Düsseldorfer Landtag ist der Fall Amri heute ebenfalls Thema. Nordrhein-Westfalens Innenminister Ralf Jäger (SPD) erläutert ab 11 Uhr das Vorgehen der Landessicherheitsbehörden. In einer Sondersitzung des Innenausschusses soll ergründet werden, was Polizei und Verfassungsschützer im Vorfeld über Amri wussten.
Die CDU im Landtag hat der Landesregierung im Vorfeld « eklatantes Versagen » vorgeworfen. Der Innenexperte der CDU-Fraktion, Gregor Golland, sagte im Sender WDR5, Amri sei in Nordrhein-Westfalen nicht ausreichend beobachtet worden. Man habe ihn aus den Augen verloren und vor allem nicht rechtzeitig abgeschoben. Der Druck der Sicherheitsbehörden sei « viel zu gering ».
NRW war einer der Hauptaufenthaltsorte von Anis Amri. Der Tunesier wurde vier Tage nach dem Terroranschlag bei einer polizeilichen Routinekontrolle in Italien erschossen. Nach Angaben der Bundesanwaltschaft gibt es Hinweise, dass er auf seiner Flucht über Nordrhein-Westfalen gereist ist. Bei dem Anschlag auf einen Weihnachtsmarkt in Berlin mit einem Lastwagen waren am 19. Dezember zwölf Menschen getötet worden.

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© Source: http://www.sueddeutsche.de/politik/anschlag-von-berlin-kontaktmann-amris-wurde-schon-festgenommen-1.3321975?source=rss
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Apple löscht «New York Times»-App in China

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NewsHubPeking (dpa) – Apple hat in China die Nachrichten-App der « New York Times » aus seinem Angebot gelöscht. Die US-Zeitung berichtete, ihr Programm sei seit Ende Dezember nicht mehr im chinesischen App-Store zu finden.
Demnach sagte ein Apple-Sprecher der Zeitung, die App sei nach Intervention der chinesischen Behörden entfernt worden, weil sie gegen « lokale Regularien » verstoße.
Die Webseite der « New York Times » wird in China bereits seit vier Jahren geblockt. Damals hatte die Zeitung in einer Serie von Artikeln kritisch über das große Familienvermögen von Chinas Ex-Premierminister Wen Jiabao berichtet.
Auch zahlreiche andere ausländische Medien sind in China von den Zensoren gesperrt, darunter die Internetangebote der Nachrichtenagentur Reuters, der Deutschen Welle und des « Wall Street Journal ». China blockiert auch soziale Netzwerke wie Facebook, Twitter sowie Google-Dienste oder Webseiten, die Regierungspolitik kritisieren oder Menschenrechtsthemen ansprechen.

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© Source: http://www.sueddeutsche.de/news/wirtschaft/medien-apple-loescht-new-york-times-app-in-china-dpa.urn-newsml-dpa-com-20090101-170105-99-755796?source=rss
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The real Technics is dead (again)

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NewsHubTechnics just announced the Grand Class SL-1200GR turntable at CES 2017. It’s basically just a slightly adjusted version of the SL-1200G that they announced last year.
Vinyl enthusiasts were hoping that this would be a budget model, but that might not be the case at all. Technics has yet to release any official pricing information, yet Gizmodo is reporting that the price should come in around $2,000 (compared to the $4,000 model announced last year).
If the new “budget” Technics deck is seriously going to cost two grand, I think it’s safe to say that the real Technics is dead (again).
Every DJ on the planet wants the Technics SL-1200 MK2. It’s one of the most popular turntables in the world, and you can grab a used one on eBay for under $1000 right now.
Why on Earth would anyone pay $2k+ for a new version when there are tons of high quality used Technics SL-1200 MK2 available?
Why would anyone pay for a new Technics turntable when there dozens of comparable options out there for a fraction of the price?
Pansonic rebooted Technics to appeal to the countless DJs longing for the return of the famed turntable brand. Over 27,000 DJs signed a petition to get the decks back in production a few years ago.
It makes perfect sense why Panasonic decided to bring back the Technics name, but what returned from the abyss wasn’t Technics at all.
Keep trying to justify the “brand equity” of the Technics name. The reality is that Panasonic has destroyed the Technics name with this rebirth.
This isn’t Technics anymore. It’s just overpriced.

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© Source: http://feedproxy.google.com/~r/Techcrunch/~3/aCKzpaeoAVM/
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Huawei to pre-load Amazon’s Alexa AI on US version of its Mate 9 flagship

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NewsHubAmazon’s Alexa voice assistant is having a good CES. Not only landing inside additional speaker hardware but finding entirely new incarnations in other connected household items — such as a lamp , a smart fridge and even a robot vacuum cleaner. Cars are on its roadmap too.
But it’s also now heading into third party smartphone hardware, with Chinese Android OEM Huawei announcing it will be pre-loading the AI assistant into the US version of its Mate 9 flagship smartphone.
Huawei launched its flagship Mate 9 phablet in Europe and Asia late last year without the Alexa pre-load so it’s evidently hoping to raise its profile in the US with the help of Amazon’s ecommerce empire. According to Phys.org , the handset will be available in the US in “early 2017”.
The smartphone voice assistant landscape is very fiercely contested, with Apple’s now long-in-the-tooth Siri assistant battling it out with Google’s redoubled efforts, in the form of an upgraded Google Assistant, currently available on its own hardware and via its Allo cross-platform messaging app; meanwhile last year Samsung acquired Siri creators’ next effort, Viv to push its own AI platform smarts; and Microsoft has opened up access to its cross-platform Cortana AI .
For Android OEMs that don’t have the resources to acquire or develop their own AI voice smarts, Amazon’s Alexa looks to be lining up as an attractive pre-load option, especially for markets such as the US where the ecommerce giant dominates online shopping.
In other words: it’s the services , stupid. So it seems unlikely Huawei will be the only OEM seeking to boost handset sales with an Alexa pre-load.
Speaking to TechCrunch yesterday , analyst Gartner talked up the growing opportunity for voice-driven connected devices, arguing that consumers are looking for “different ways of interacting with their devices”, and for devices that can provide “a better experience”.

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© Source: http://feedproxy.google.com/~r/Techcrunch/~3/btzPYj6nZp8/
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