Najstarsze znane odciski stóp istot będących krewnymi lub przodkami człowieka zachowały się na Krecie i mają prawie 6 mln lat. To odkrycie polskiego paleontologa, doktora Gerarda Gierlińskiego. O znalezisku poinformowano dziś w Warszawie.
«Epopeja ewolucji człowieka zaczęła się już 5,5 mln lat temu; a co ciekawe, nie jest to wschodnia Afryka, tylko wyspa grecka — Kreta» — mówił dr Gerard Gierliński z Państwowego Instytutu Geologicznego — Państwowego Instytutu Badawczego (PIG-PIB) podczas konferencji prasowej we wtorek w Warszawie. Najstarsze znane do tej pory odciski stóp dawnych krewnych człowieka zidentyfikowano w Afryce (Laetoli, w Tanzanii) . Naukowcy ustalili, że pozostawiły je ok. 3,6 mln lat człekopodobne istoty z rodzaju australopiteków.
Znaną dotąd historię ludzkiej migracji — która opiera się na założeniu, że kolebką ludzkości jest Afryka — komplikuje jednak odkrycie przez prof. Gierlińskiego na Krecie o wiele starszych śladów, mających 5,7 mln lat. Odkrycia dokonał w 2002 r., będąc na Krecie na wakacjach, sama zaś publikacja nt odkrycia ukazała się w ostatnich dniach w piśmie «Proceedings of the Geologists’ Association».
W świetle najnowszych badań polskich paleontologów nie można wykluczyć, że pierwsi «praludzie» pojawili się w Europie.
«To, co dla nas jest bardzo niebezpieczne dzisiaj — to to, że my tak naprawdę otwarliśmy pewne drzwi. Otwarliśmy drzwi na nową interpretację pochodzenia praludzi. (…) Dajemy nowe możliwości scenariusza» — zaznaczył dr Andrzej Boczarowski z Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach, współautor publikacji na temat odkrycia.
